La obesidad es una patología contagiosa

Si una persona sube de peso, sus parientes y amigos están más expuestos a engordar.

La obesidad, considerada una epidemia a nivel mundial, es una enfermedad contagiosa y se propaga a través de los vínculos familiares y sociales Así, cuando una persona sube de peso, aumenta de manera considerable la posibilidad de que sus amigos, hermanos y cónyuges también engorden, según un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard y de la Universidad de California. Cuanto más cercano sea el contacto social, mayores son las posibilidades de "contraer" la obesidad. Por ejemplo, para una persona que tiene un amigo gordo, la posibilidad de que suba de peso aumenta en 57%. Si se tiene dos amigos obesos, el riesgo es todavía mayor y se eleva a 171%. Entre los hermanos esas posibilidades suben en 40%, y entre cónyuges en 37%, de acuerdo con el estudio publicado en la revista especializada "New England Journal of Medicine".

Influencia social

Las conclusiones se obtuvieron de un estudio realizado a 12.067 adultos que durante 32 años se sometieron a evaluaciones médicas, incluyendo los contactos sociales, su índice de masa corporal, así como el de familiares, amigos y hasta vecinos. Los autores dicen que uno de los mayores efectos de la obesidad entre personas del mismo género es que ésta parece influir no sólo en el comportamiento, sino también en el acatamiento de normas: hay gente que piensa que está bien ser gordo si todos los que le rodean son gordos. Pero el estudio tiene también otra implicación positiva, porque si la obesidad es contagiosa, también lo sería la delgadez.